Op een regenachtige vrijdagavond opende ik de deur van het American Hotel in Amsterdam. '
We borrelen eerst nog even in Café Americain voordat we naar het Boekenbal gaan', zo had mijn uitgever me gemaild.
De entourage: galajurken, vlinderdasjes, wijn, stralende auteurs en stoelen van cherry pluche.
We hadden het over onze aanstaande boeken:
Blokker, Pancakes adventures, Eeuw in versnelling.
De proevencontroles zaten erop. Geduldig keken we uit naar dat eerste exemplaar.
Glazen werden bijgevuld. Bitterballen gingen rond.
Buiten regende het. Het zou een snelle sprint worden naar de rode loper van de Stadsschouwburg.
Eerst nog naar het toilet - met z'n allen -, door de hal, naar de trap. En daar - zo tussen hal en trap - viel mijn oog op een blauw vierkant schild in een oude, houten etalagekast.
Het was een echte.
'Geëmailleerd ijzer, groot 10 bij 15 cm; zij vertonen een blauwe achtergrond, waarop het bekende Bondswapen staat, boven dit wapen leest men in witte letters BONDS en onder dit wapen HOTEL.' (de Kampioen, 1891)
Twee maanden eerder had ik in
Eeuw in versnelling een stuk geschrapt over de door de ANWB gecertificeerde hotels voor wielrijders
en nu bleek ik me in zo'n fenomeen te bevinden.
Ik - in een BONDSHOTEL!
Dit moest een teken zijn: ook al was het stuk om goede redenen geschrapt, het verschijnsel Bondshotel mocht niet vergeten worden.
Daarom bij deze een kleine geschiedschrijving:
In 1883 werd de Algemeen Nederlandsch Wielrijdersbond opgericht. Een jaar later benoemde de ANWB de eerste Bondshotels.
'Aan deze hotels zal dan vanwege de Bond een hotelschild worden uitgereikt, dat bij de hoofdingang bevestigd moet worden.'
Een Bondshotel was een ideale overnachtingsplaats voor wielrijders. In de reisgidsen van de ANWB stond de ligging van het logement op de route aangegeven. Een dergelijk hotel beschikte over een
blauwe hulpkist met reparatie- en verbandmiddelen.
Voor de vermoeide fietser was een Bondshotel een welverdiende luxe: zo was er een wc en badkamer aanwezig en bood elke kamer voorzieningen voor was- en scheerwater.
ANWB leden kregen korting op de overnachting en op de maaltijden en de wijnen.
Een Bondshotel diende daarnaast ook als vergaderruimte voor wielrijdersclubs of cursusruimte voor bijvoorbeeld
den motor-cursus van de ANWB.
Voor een hotel was de groeiende groep wielrijder een interessante nieuwe doelgroep. Overal in Nederland lieten hotels zich kwalificeren tot Bondshotels.
De Kampioen gaf hotelhouders korting op een
doelmatige annonce in het tijdschrift.
 |
| De Kampioen, 1893 |
Rond 1902 waren er zo’n zeshonderd hotels met het keurmerk Bondshotel, herkenbaar aan het daarbij horende blauwe bord bij de ingang, zoals die in de etalagekast van het American Hotel.
En daar stond ik dus bij weg te dromen.
We moeten nu echt gaan, Marian.
Ik schrok op, maakte snel een foto, liet het voormalig Bondshotel achter me en rende door de regen naar de sjompige rode loper van de Stadsschouwburg, intens gelukkig met de onverwachte ontdekking èn met de mogelijkheid om dat meteen te kunnen vieren.
